Fue trompetista, compositor y un hombre de sólida formación musical que llegó a la Argentina en 1908 y desarrolló una extensa trayectoria en las principales agrupaciones de su tiempo. Dos de sus tangos, «El mal que me hiciste» y «Piedad», brillaron en la voz de Carlos Gardel.
La historia musical de Buenos Aires también se escribió con el aporte de hombres que llegaron desde Europa, trajeron consigo una formación rigurosa y encontraron en estas tierras un nuevo horizonte para su talento. Carlos Percuoco fue un músico nacido en Nápoles que supo transitar con naturalidad entre la tradición académica y la sensibilidad popular.
Su aprendizaje comenzó en la ciudad natal, donde estudió armonía con De Nardis y trompeta con Bascone. Tras una intensa actividad profesional en Italia, arribó a la Argentina en 1908, contratado para integrar la banda de policía de Tucumán. Dos años más tarde se incorporó como solista a la Banda Municipal de la Capital Federal, institución en la que permaneció hasta alcanzar la subdirección en 1926. Se jubiló en 1933.
El tango apareció en su camino casi por casualidad, a partir de su amistad con el letrista Luis De Biase. De ese encuentro surgieron «El mal que me hiciste», distinguido en el concurso de Max Glücksmann de 1926, y «Piedad», ganador del primer premio en la edición de 1927. Ambas composiciones llegaron al disco en la voz de Carlos Gardel, aunque Percuoco nunca consiguió tratar personalmente con el cantor, a quien admiraba y deseaba presentarle otras partituras.
Su catálogo tanguero también incluyó «Amargado», «Campanita de la Iglesia», «La Renguita» y «Don Hipólito». En la música clásica obtuvo reconocimientos municipales por su «Obertura», premiada en 1944, y su «Poema Sinfónico», distinguido en 1946.
Percuoco partió en Buenos Aires el 6 de diciembre de 1983. Su obra y el testimonio de una vida dedicada a la música en sus distintas expresiones quedaron perennes.
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